半角スペース
abcdef abcdef abcdef abcdef abcdef abcdef abcdef abcdef abcdef abcdef
 
abcdef abcdef abcdef abcdef abcdef abcdef abcdef abcdef abcdef abcdef

半角スペースと とで違いがないように思えますが、ブラウザの表示サイズを小さくすると違いがわかります。

半角スペース
画面サイズが小さくなったら改行される
 
半角スペース
画面サイズが小さくなっても改行はされない

nbspとはnon-breaking space(ノーブレークスペース)の略なので、自動改行禁止の空白となります。